La ligne tourisme au budget dit 0 $. Voici qui va régler ça.

Restez une heure sur notre bord de l'eau pis comptez les bateaux. L'écluse de Carillon est juste en aval de chez nous. En un an, Parcs Canada y a compté 27 915 visites. Les plaisanciers pis les visiteurs voyagent déjà sur cette rivière. La Ville ne dépense rien pour qu'ils s'arrêtent chez nous.

Le livre de budget de la Ville elle-même a une ligne tourisme imprimée dedans. Ligne 950, tourisme : 0 $. Elle est juste laissée vide, année après année. La job d'amener du monde ici n'a pas de budget à elle.

Notre bord de l'eau L'écluse de Carillon 27 915 visites

Ligne 950, tourisme : 0 $

D'abord, ce que je ne ferai pas

Vous ne m'entendrez jamais attaquer une piastre que la Ville dépense pour un événement. Chaque événement qu'on a encore tient sur le dos de bénévoles : des clubs, des organismes, la table de cuisine de quelqu'un. Ce monde-là porte la ville sur ses épaules. Les commerces qui signent des chèques de commandite la portent avec eux. Des fois, un organisateur se retire. Des fois, la paperasse pis les assurances deviennent trop lourdes. D'une façon ou de l'autre, l'événement meurt, c'est tout. C'est de même que le système est bâti aujourd'hui, pis ce n'est la faute de personne.

Mon plan part donc du partenariat. Garder les bénévoles, garder les commanditaires, pis ajouter la seule affaire qui manque au système. Un responsable. Quelqu'un dont la job, c'est de faire en sorte que la rue, la rivière pis le calendrier rapportent de l'argent.

Pourquoi la rue, l'eau pis les festivals sont une seule job

Un festival remplit la rue Main. La foule marche dans la rue pis dépense dans les commerces. Les commerces gagnent assez pour commanditer le prochain festival. La rivière est la raison pour laquelle la moitié de ces visiteurs sont venus. C'est une seule boucle, une seule économie. Cassez cette boucle-là n'importe où pis les trois morceaux faiblissent ensemble. C'est pour ça que ma plateforme les traite comme un seul point. Pis c'est pour ça que ce plan les traite comme une seule job.

La rue elle-même, c'est le point 1 de ma plateforme. La rue Main Ouest se fait rebâtir en 2027. Le plan des routes dit exactement comment je vais travailler ce chantier-là. Ce plan-ci parle de ce que la rue est supposée donner une fois réparée. Les prévisionnistes de la population de l'Ontario eux-mêmes s'attendent à ce que le comté grossisse de moitié entre 2025 et 2051. Les visiteurs pis les nouveaux résidents s'en viennent dans la région de toute façon. La question, c'est de savoir s'ils vont s'arrêter à Hawkesbury. Le monde reste là où il y a de l'ouvrage. Pis il investit là où la rue est vivante. C'est comme ça que les points 3 et 4 de ma plateforme s'appuient sur celui-ci.

Le budget d'amélioration du centre-ville n'a pas augmenté depuis six ans. C'est l'argent que les commerces du centre-ville versent pour leur propre rue.

1. Point 2 sur 5 Marchez avec moi. C'est notre rue Main. Continuez à glisser pis vous débouchez sur l'eau.
2. La rue Main Les lumières rallumées. Des commerces ouverts, les auvents sortis, une raison de se stationner. Un centre-ville gagne sa vie ou il se vide.
3. Nos fêtes Se rassembler encore. Les fêtes, c'est les journées où le monde descend en ville, reste quelques heures pis dépense ici. C'est à ça que ça sert.
4. Le bord de l'eau La rivière est à nous. On vit sur une rivière que la plupart d'entre nous font juste longer en char. Un bord de l'eau dont on se sert pour vrai, c'est l'attraction la moins chère qu'on a.
5. Une seule job Les trois ensemble. Ces trois-là, c'est une seule job. Un centre-ville où ça vaut la peine de marcher, une rivière dont on se sert pour vrai, et des raisons de se rassembler.

Comment on est arrivés ici

Qui tient chaque morceau de cette job

Comme les routes, cette job-là passe par tous les paliers de gouvernement.

Rien de cet argent-là ne demande une hausse de taxes. Ça demande quelqu'un dont la job est de faire les demandes. Pis ça demande un conseil qui vote pour le laisser faire.

Pis demander, ça marche. Cornwall, une ville de l'Île-du-Prince-Édouard plus petite que la nôtre, a reçu environ 4,3 millions de dollars du fédéral pour moderniser ses règles de construction. Aucune trace publique que Hawkesbury ait jamais demandé. C'était un programme différent, mais la leçon est la même. Les villes qui arrivent avec des demandes reçoivent les chèques.

Les six gestes, et qui vote sur chacun

Un maire de Hawkesbury a un vote sur sept.

1. Mon crayon Donner un responsable au zéro. Le maire écrit lui-même le budget 2027. Je vais y écrire une job de tourisme et d'événements. Ça veut dire une seule personne qui répond des visiteurs, des subventions pis du calendrier. Ce responsable-là a une cible pis dépose un rapport public. Le conseil peut le changer, et le débat se fait en public.
2. Mon crayon Une politique d'événements qui porte la paperasse. Aujourd'hui, le guide d'événements de la Ville elle-même met les assurances, les certificats, l'électricité pis les toilettes sur le dos des bénévoles. Le canton de Champlain, juste à côté, publie une politique d'événements. Elle a un montant que les organisateurs peuvent demander. Elle a aussi une règle qui permet à l'assurance du canton de couvrir un événement que le canton gère avec les organisateurs. Je vais présenter au conseil une politique de Hawkesbury bâtie sur ce modèle-là pour un vote. Quatre votes sur sept.
3. Mon crayon Un seul menu de commandite pour tous les événements. Un festival ici publie déjà ses niveaux de commandite, avec des noms de commerces locaux à chaque niveau. Cette façon de faire là appartient à tout le calendrier. Le responsable des événements offre un seul menu aux commerces du centre-ville, à la Chambre de commerce pis aux commanditaires qui signent déjà des chèques. Comme ça, les organisateurs bénévoles arrêtent de courir après les commanditaires une porte à la fois. Les commerces locaux achètent une saison, parce qu'une rue pleine, ça vaut de l'argent pour eux.
4. Une demande Un calendrier de subventions avec un responsable. L'argent fédéral pour les festivals. L'argent provincial pour les événements. Les subventions pour les communautés francophones. Les salaires étudiants d'été. Chacun a une date limite chaque année. Le responsable des événements tient le calendrier pis envoie les demandes à temps. Chaque automne, il rapporte quelles demandes sont parties et ce qui est revenu.
5. Mon crayon De la vie au bord de l'eau avant le béton au bord de l'eau. Le plan de la Ville elle-même est passé au conseil pour un vote en juin. Les résidents ont dit aux auteurs ce qu'ils veulent là : des kiosques, des marchands, des terrasses avec de la musique. Rien de ça ne demande une saison de construction. Ça demande des permis, une location sur l'eau, pis un calendrier qui met les événements à côté de la rivière par exprès. Des villes sur la même rivière roulent déjà ce plan de match-là.
6. Mon crayon Rapporter ce que le calendrier rapporte, chaque année. L'objectif s'écrit noir sur blanc : des événements qui s'autofinancent par la commandite, les marchands pis les subventions. Ensuite, un rapport public chaque année. Il montre ce que chaque événement soutenu par la Ville a coûté, ce qu'il a rapporté, pis ce qui a changé.

Ce que je ne peux pas promettre, pis ce que je vais essayer

Je ne peux pas vous promettre une tête d'affiche, pis je n'inventerai pas un festival du haut d'un podium. Les bons événements viennent des organisateurs, pis ce que je vais essayer, c'est une Ville qui rend leur job plus légère. Je ne peux pas non plus vous donner un chiffre sur ce que le tourisme va rapporter. Quelqu'un qui met un chiffre là-dessus pour une ville avec une ligne à zéro devine, pis je ne fais pas campagne sur des devinettes. Les événements que cette ville aime déjà appartiennent aux bénévoles qui les font rouler. Le mérite leur revient. La part de la Ville, c'est la paperasse, les assurances pis les demandes de subvention. La Ville porte ça, pis le prochain événement va mourir de vieillesse au lieu de mourir d'épuisement.

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